Udział bezpośredni oznacza posiadanie udziałów lub akcji bezpośrednio w danym podmiocie, bez pośrednictwa innych spółek, fundacji lub innych struktur organizacyjnych. Właściciel udziału bezpośredniego jest ujawniony jako wspólnik lub akcjonariusz danego podmiotu.
W praktyce udział bezpośredni jest najłatwiejszy do ustalenia, ponieważ wynika z dokumentów korporacyjnych oraz danych ujawnionych w odpowiednich rejestrach. Nie oznacza to jednak automatycznie, że osoba posiadająca udział bezpośredni jest beneficjentem rzeczywistym.
Dla celów AML konieczne jest każdorazowe ustalenie, czy wspólnik posiadający udział bezpośredni rzeczywiście sprawuje kontrolę nad podmiotem. Jeżeli działa wyłącznie jako podmiot pośredniczący, beneficjentem rzeczywistym może być osoba fizyczna znajdująca się wyżej w strukturze właścicielskiej. W praktyce analiza udziałów bezpośrednich zawsze powinna być uzupełniona oceną struktury kontroli oraz ewentualnych udziałów pośrednich.