Właściwość miejscowa sądu określa, który sąd jest uprawniony do rozpoznania sprawy ze względu na miejsce zamieszkania, siedzibę stron lub inne kryteria wskazane w przepisach. Jej celem jest ustalenie, przed którym konkretnym sądem powinno zostać wszczęte postępowanie.
Zasadą jest, że pozew wnosi się do sądu właściwego dla miejsca zamieszkania pozwanego, a w przypadku osób prawnych – według ich siedziby. Kodeks postępowania cywilnego przewiduje jednak liczne wyjątki. Przykładowo, w sprawach dotyczących nieruchomości właściwy jest sąd miejsca jej położenia, natomiast w niektórych sprawach związanych z wykonywaniem umów powód może wybrać sąd właściwy dla miejsca wykonania zobowiązania. Jeżeli pozew zostanie wniesiony do niewłaściwego sądu, nie oznacza to automatycznie jego oddalenia. W większości przypadków sprawa zostanie przekazana do sądu właściwego.